"Um avião movido a energia solar construído na Grã-Bretanha estabeleceu um recorde não-oficial de duração de vôo por nave não tripulada.
O Zephyr-6 voou ininterruptamente por mais de três dias, utilizando, durante as noites, energia de baterias carregadas pelo sol durante o dia.
O vôo foi uma demonstração para militares americanos, que procuram novas tecnologias para dar apoio a suas tropas no solo.
(...) À primeira vista, o Zephyr, movido a hélice, parece ser mais um aeromodelo, e é, inclusive, lançado manualmente.
Mas este veículo "sem piloto", com comprimento de asa de 18 metros, incorpora tecnologias mundiais de ponta.
Sua estrutura usa materiais ultra-leves, como fibra de carbono, e o avião voa com energia solar gerada por estruturas de silicone com a espessura de folhas de papel coladas sobre as asas do avião.
Para que o avião continue voando durante a noite, as hélices são movidas a baterias de lítio e ácido sulfúrico que são recarregadas durante o dia.
O Zephyr demonstrou que pode tolerar temperaturas extremas, desde os 45º C registrados no Deserto Sonoran, no Arizona, até os 70º negativos que ocorrem em altitudes de mais de 18 quilômetros." [Mais.]
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