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Pesquisadores descobriram que a estrutura dos ossos humanos é muito diferente do que se acreditava até agora. A descoberta terá grandes implicações sobre o tratamento de doenças degenerativas ou debilitadoras da estrutura óssea, como a osteoporose.
Os pesquisadores descobriram que a dureza e a rigidez características dos ossos devem-se predominantemente à presença de açúcares especializados, e não de proteínas, como se acreditava até hoje. A descoberta deverá ter impactos arrasadores em tratamentos para a osteoporose e outras doenças ósseas.
Os cientistas sustentam há muito tempo que o colágeno e outras proteínas são as moléculas-chave responsáveis pela estabilização da estrutura normal do osso.
Essa crença foi a base para o desenvolvimento dos atuais medicamentos para doenças dos ossos e materiais para substituição óssea. Nesse período, os pesquisadores deram pouca atenção ao papel dos açúcares (carboidratos) no complexo processo de crescimento ósseo.
Neste estudo, os cientistas da Inglaterra e da Alemanha estudaram a mineralização em ossos de cavalo usando uma ferramenta de análise chamada ressonância nuclear magnética (NMR).Eles descobriram que os açúcares, particularmente os proteoglicanos (PGs) e os glicosaminoglicanos (GAGs), parecem desempenhar um papel tão importante quanto as proteínas no controle da mineralização do osso, o processo pelo qual o osso recém-formado é endurecido com minerais, tais como o fosfato de cálcio. [Leia+]
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