Mudanças no El Niño devem agravar furacões e secas, diz estudo

Folha Online
"As mudanças sofridas pelo fenômeno climático El Niño em consequência do aquecimento global devem intensificar as secas na Ásia e enfraquecer seu efeito apaziguador sobre os furacões do oceano Atlântico, indica um estudo publicado na quinta-feira (24).

Até hoje, o fenômeno tropical --que se manifesta a cada quatro ou cinco anos-- aconteceu geralmente em uma ampla faixa do Equador no Pacífico leste.

Assim ocorre com o atual El Niño, que deve durar até 2010, como informou no mês passado a Organização Meteorológica Mundial (OMM).

O El Niño influencia as condições meteorológicas de todo o mundo, provocando secas na Indonésia, Austrália, Índia e no leste do Brasil, assim como chuvas torrenciais na costa sudeste americana e em partes da América do Sul.

Além disso, eleva a temperatura da superfície dos mares no Caribe e no Atlântico, o que ajuda a prevenir a formação de furacões na região e a reduzir sua intensidade.

O aquecimento global, no entanto, está aparentemente criando uma forma alternativa do El Niño que pode se tornar mais frequente nas próximas décadas, chegando a Pacífico central, segundo o estudo divulgado na revista 'Nature'." [Mais.]

Reservatório de boas idéias: coletor de água de chuva com regador

Ecoblogs
"O designer holandês Bas van der Veer desenvolveu um jeito muito fácil de reaproveitar água da chuva e para regar as flores e plantas do jardim em um único produto.

O reservatório apelidado de Gota d’água, capta a água da chuva que vêm da calha da casa e no mesmo produto possui um regador que acumula água automaticamente quando chove. Precisou de mais água? Basta abrir a pequena torneira na parte inferior do reservatório.

Uma ótima idéia para economizar a quantidade de água usada para manter o seu jardim." [Mais imagens.]

Lagarto-leopardo e mais 162 espécies são descobertas na Ásia

M'zONe
"A World Wildlife Fund (WWF), ONG que luta pela proteção da vida selvagem, anunciou nesta sexta-feira a descoberta de 163 novas espécies - incluindo um lagarto leopardo e uma rã com presas - na bacia do rio Mekong, no sudeste da Ásia.

Entre os achados, estão 100 novas plantas, 28 peixes, 18 répteis, 14 anfíbios, dois mamíferos e uma ave. As informações são do jornal espanhol El Mundo.

A ONG alerta que somente 5% do habitat destas espécies está intacto e o aquecimento global acelera o risco de extinção da fauna e flora. A região de 4.350 km ao longo do rio Mekong se estende do sudoeste da China pelo Vietnã, Laos, Camboja, Tailândia e Mianmar." [Mais.]

Humanidade esgota seu "espaço de operação", dizem cientistas

Folha Online
"A humanidade pode estar tirando o planeta da excepcional estabilidade ambiental em que ele se encontra há 10 mil anos e lançando-o numa zona turbulenta com consequências 'catastróficas'. O novo alerta é feito por um grupo internacional de 29 cientistas, em artigo nesta semana na revista 'Nature'.

O time reúne alguns dos maiores especialistas no sistema terrestre, entre eles o holandês Paul Crutzen, Nobel de Química em 95 por seu trabalho sobre a camada de ozônio.

Eles identificaram nove fatores-chave do funcionamento do planeta que não deveriam ser perturbados além de um certo limite para que a estabilidade ambiental que permitiu o florescimento da civilização continue por milhares de anos.

Acontece que, dos nove 'limiares planetários', como o artigo chama esses fatores, três já foram excedidos de longe: a mudança climática, a perda da biodiversidade e a alteração no ciclo do nitrogênio. Sobre dois deles, a poluição química e o lançamento de aerossóis na atmosfera, não há informação suficiente.

Outros três --uso de água doce, mudança no uso da terra e acidificação dos oceanos-- ainda não tiveram seus limites ultrapassados, mas terão, se as atividades humanas mantiverem o ritmo e o caráter atuais. Um único limiar, a destruição do ozônio estratosférico, está sendo revertido aos valores pré-industriais." [Mais.]

Ban Ki-moon diz que Ártico poderia descongelar até 2030

Portal Terra
"O secretário-geral da ONU, Ban Ki-moon, advertiu que 'o Ártico está aquecendo mais rápido do que qualquer outro lugar na Terra' e 'poderia ficar sem gelo até 2030'.

Após visitar nos últimos dias a base internacional de Ny Alesund (Noruega), onde observou diretamente o impacto da mudança climática sobre o Ártico, o responsável da ONU chegou a Genebra para participar da Conferência Mundial sobre o Clima.

Em discurso diante de mais de mil participantes deste fórum, Ban pediu aos Governos para conseguir na conferência internacional sobre mudança climática, prevista para dezembro em Copenhague, um acordo que permita 'profundos cortes nas emissões' de gases poluentes.

Reconheceu, nesse sentido, que essas negociações ocorrem com atraso: 'só restam 15 dias, 15 dias para resolver alguns dos assuntos mais complexos'.

O secretário-geral da ONU revelou que os cenários mais distantes que tinham sido colocados pelo Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC, em inglês) - uma das instâncias científicas de maior credibilidade na matéria - estão 'ocorrendo agora'.

Explicou que o Ártico, 'em vez de refletir o calor, está absorvendo, enquanto o gelo diminui. Isso acelera o aquecimento global'. A consequência é que um gás que está preso no subsolo e no leito do mar desse polo do planeta está sendo liberado para a atmosfera, com o perigo que isso representa, por ser 'um gás de efeito estufa 20 vezes mais poderoso que o dióxido de carbono'.

Ban também advertiu que o aumento do degelo da Groenlândia ameaça elevar o nível do mar e alterar a corrente do Golfo, que é a que leva calor à Europa. (...) 'Estamos pisando no acelerador e estamos nos dirigindo ao abismo', alertou." [Mais.]

A arte de pensar, persuadir e se defender da desonestidade intelectual

Escultura O Pensador, do artista francês Auguste Rodin (1840-1917)
Agência FAPESP
"Pensar criticamente – isto é, ser capaz de reconhecer e formular bons argumentos – é uma prática fundamental para o exercício pleno da cidadania e da democracia. Mas, apesar de ser uma necessidade tão universal, a intimidade com a boa argumentação não é uma realidade para grande parte da população, que, por conta disso, fica exposta a todo tipo de falácias e argumentação enganosa.

Com a finalidade de combater essa “exclusão racional”, acaba de ser lançado o livro Pensamento crítico – O poder da lógica e da argumentação, de Walter Carnielli e Richard Epstein. Segundo os autores, a obra tem como objetivo servir de guia para a boa argumentação e, ao mesmo tempo, de instrumento de “autodefesa intelectual contra as falácias do mundo contemporâneo”.

(...) Segundo Carnielli, o pensamento crítico traz grandes vantagens competitivas no mundo contemporâneo, no qual todos são submetidos a pressões de argumentos falaciosos que inundam a internet, a publicidade e o jornalismo, por exemplo. Além disso, ele garante uma orientação racional para que se possa tomar posição sobre os debates sociais polêmicos, que passam por temas como aborto, criacionismo ou direitos humanos.

“Todos esses temas estão presentes no livro. O conhecimento da boa argumentação permite que tomemos decisões melhores e que possamos lutar por nossos direitos em todos os campos. Podemos usar o pensamento crítico para avaliar e-mails maliciosos, boatos e notícias falsas, ou para desmascarar, sob um discurso aparentemente coerente, a superstição e o obscurantismo”, destacou.

(...) Ao aproximar argumentação e lógica, a obra adquire uma grande amplitude de aplicações práticas, úteis para vestibulares, concursos públicos, exames de todo tipo e práticas profissionais de jornalistas, professores, advogados, juízes, políticos, médicos e cientistas, por exemplo. “O livro pode ser utilizado por um público que vai de estudantes de colégios a parlamentares”, disse. [Mais.]

Obama negociará tratado ambiental em visita à China

Portal Terra
"China e Estados Unidos, os dois países mais poluentes do mundo, negociarão a assinatura de um tratado ambiental durante a visita que o presidente americano, Barack Obama, realizará a Pequim no mês de novembro, indicou neste sábado o jornal oficial China Daily.

Segundo a senadora americana Maria Cantwell, 'se dois países produzem 40% das emissões mundiais (a soma dos EUA e China), não se pode criar melhor legado que dizer o que estes dois grandes países estão dispostos a fazer'.

(...) O gigante asiático foi criticado pela comunidade internacional por não somar-se ao Protocolo de Kioto para limitar as emissões de CO2 e, por isso, são cruciais os esforços para conseguir que o acordo que lhe suceda em Copenhague seja viável.

Sob as atuais normas, China, como economia emergente, não está obrigada a quantificar cotas de emissão de gases do efeito estufa, um ponto que Pequim mostra muita resistência em modificar argumentando que sua taxa de CO2 por habitante é muito menor que a dos países desenvolvidos. [Mais.]

Aumente sua imunidade dentro de casa com alguns cuidados básicos

Minha Vida
"Sua saúde anda abalada? Quando o assunto é prevenção de doenças, é comum bater a preocupação em pegar o ônibus cheio que fica com os vidros fechados, usar banheiros públicos ou comer a comida de um restaurante desconhecido. Isso porque o medo de contaminação é maior quando ultrapassamos os limites 'seguros' dos muros da casa onde moramos. Mas será que nosso lar é essa bolha de proteção mesmo?

Antes de observar o lado de fora, é preciso ficar atento aos detalhes que fazem com que a imunidade vá pelos ares. 'Dentro de casa há utensílios considerados habitat ideal para o acúmulo de micro-organismos, como a tábua utilizada na cozinha para cortar alimentos, que é feita de madeira', explica o infectologista Milton Lapchik.

A seguir, especialistas identificam os perigos domésticos para a sua saúde." [Mais.]

Pré-sal sabota biocombustível, afirma embaixador francês

Folha Online
"A descoberta de petróleo na camada de pré-sal pode se transformar numa 'tentação' capaz de levar o Brasil a desacelerar o ritmo com que vem desenvolvendo combustíveis renováveis. A avaliação é do embaixador da França para Negociações Climáticas, Brice Lelonde.

'Petróleo sempre traz muitos problemas porque envolve muito dinheiro. O pré-sal é uma tentação porque, quando você encontra um tesouro, pode mudar sua vida', diz ele, que participou de evento ontem no Rio.

De acordo com Lelonde, o país já vem desempenhando papel de destaque na área de combustíveis renováveis.

Por conta disso, Lelonde diz crer que o Brasil deve desempenhar papel de liderança na conferência do clima de Copenhague, em dezembro." [Mais.]

União Europeia vai parar de produzir lâmpadas incandescentes

UOL - Ciência e Saúde
"A União Europeia vai começar uma transição no uso de lâmpadas elétricas comuns para outras mais econômicas, anunciou a Comissão Europeia. A partir dessa terça-feira (1º), as lâmpadas incandescentes de 100 watts ou mais não serão mais produzidas ou importadas para o bloco.

As lâmpadas tradicionais serão substituídas por fluorescentes de longa vida ou lâmpadas de halogênio. No entanto, os consumidores poderão comprar lâmpadas comuns até que os estoques das lojas acabem.

(...) Segundo a cúpula da União Europeia, a medida deve economizar de 25% a 75% de energia nas residências e injetar cerca de € 10 bilhões na economia europeia por ano." [Mais.]